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    九月十一日，吉，宜：嫁娶、纳采、订盟、开市、交易。

    这一天，观元巷的宋府里一片张灯结彩。

    说是张灯结彩，其实也只不过是在自家庭院里挂了几盏红灯而已。因宋家没什么亲朋，郑老太爷对这门亲事又态度冷淡，加上侯府那边催促，锦哥也硬压着郑氏不许张扬，故而这文定礼竟没一个客人上门道贺。

    这样的安排，虽然违了郑氏的意，却正合锦哥的心。只是，即便如此，在临沧侯府派人来下定时，她仍少不得做了一回傀儡娃娃，由着那个看着细眉细眼的临沧侯夫人往她的身上插戴了一回，然后又在郑氏的泪眼涟涟下，拿出冰蕊她们前些日子赶出来的针线冒充自己的手笔，规规矩矩回了礼。前头则由无忧和周辙一个庶出的叔叔互换了龙凤贴，于是两家的亲事便算是正式定下了。

    两家还打铁趁热，定下了十月十九的婚期。

    没有来观礼的客人，郑氏已经觉得委屈了女儿，如今又见临沧侯只派了个不相干的人来换贴，竟都没有亲自出面，她的心里就更是不得意了。若不是看在那临沧侯夫人对她甚是客气，放定的礼数也还周全的份上，她几乎就要后悔这门亲事了。

    不过，等送走侯府的人，郑氏独自落了一回泪后，竟忽然自己就想开了。她早就听人说过，周辙不是要顶起临沧侯府门户的人，不被侯爷重视自然也在情理之中。而且，他越是不被重视，将来就只会越亲近岳家，对锦哥也只会更好。至于侯爷对这门亲事的轻忽，反正锦哥嫁过去也不会跟侯爷打交道，那侯爷夫人看着又是个客气人，还是续弦，就算上面有个太婆婆，到底隔着一层。且周辙也不是个没担当的人，想来将来锦哥嫁过去也吃不到什么苦。这么想着，郑氏顿时觉得这桩亲事并没有结错。

    只是，唯一让她遗憾的是，这么好的一桩婚事，竟就这么悄悄下了定，叫她连个炫耀之处都没有。看着拔下那些插戴，又如没事人一般该做什么还做什么的锦哥，郑氏忍不住一阵叹气：果然是女大不中留。

    *·*

    当晚，收到宋周两家过定的消息，白凤鸣一言不发地回了房。第二天一早，承恩伯府里抬出一个“病”死的小厮。

    而皇宫里，看着同样内容谍报的熙景帝却是扬眉一笑，说了句“鹿死谁手还不知道呢”，就扔开那谍报，又拿起一旁的奏章批阅起来。

    *·*

    虽说没有客人来观礼，锦哥的文定终究是宋家的一桩大事，郑氏也好，无忧、玉哥也罢，都兴奋地围着锦哥打着转，偏锦哥一如既往地沉着冷静，只在没有人的时候，才会稍稍露出一点疲累茫然的神情。

    晚间，锦哥捧着本书靠在床头，秋白忽然鬼头鬼脑地进来，从怀里抽出一个匣子塞给她，悄声道：“是小五哥刚送进来的。”

    锦哥的眉微微一皱，顿时想起小五说过，周辙这几日就会有报平安的信来。

    她忍不住扭头看看时漏，又看看秋白。这时候，外院该早就落了锁，亏他还有能耐能往内宅递东西。

    见她看时漏，秋白偷偷一笑，指着墙头道：“我们爷就是个性急的……”

    她忽地一掩口。自打她被派进来后，就很小心不让锦哥有她仍听着大公子指令的误会，今儿是因着这二位终于下了定，她一时高兴才失了口。她抬头瞟向锦哥，见锦哥似没注意到她的口误，只低着头打量手里的木匣，这才微微松了口气，又飞快行了一礼退了下去。

    抚着那木匣，锦哥的眼神渐渐飘渺，心思也是一阵恍惚。

    西山上，白凤鸣的一席话，终于让她看明白了周辙的处境。虽然之前他就曾对她说过，娶她对于他来说并不是一件有利的事，那时她以为他指的是她的出身和性情对他的将来无益，却是从来没有想到过，他的处境竟会那般的艰难和危险。

    娶她，对于他来说，果然不是一步好棋。如果她能无私一些，应该拒绝这门亲事才是。只是……

    锦哥叹息一声，屈起双膝，将头埋进臂弯。

    从西山回来后，她便有种无法解释的恐惧，似乎身后正有无数看不见的触手从四面八方向她袭来。而，这未知的恐惧又老是令她想起周辙，想起他抱她时的力道，吻她时的温柔，和，压在她身上时，那令她莫名感到安心的重量……

    如果不是他抱了她，吻了她，她甚至都不知道，原来一直以来，她竟是那么的孤单、寂寞和……害怕。

    所以，她自私了。
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