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    十二月十七。

    夜色已深，一轮皓月悬挂在低垂的穹顶上，散发着朦胧的月色。

    往常的这个时候，靠近边塞的张家口堡早已是一片漆黑，堡城中除了两三声偶尔自街道尽头传来的犬吠之外，便再无一丝杂音；但今夜不知何故，坐落于城池以南的守备府邸依旧灯火通明，府邸内外更有那身着甲胄的兵丁在来回梭巡，脸上的表情很是紧张。

    守备府邸的官厅内，强忍着倦意自被窝中爬起来的千户守备刘能满脸不耐烦，毫不客气的盯着眼前的不速之客：“这大半夜的，李大人深夜造访，有何贵干呐？”

    一边说着，刘能还不忘打量着手中质地精良的令牌，似是仍对眼前汉子的身份有些怀疑。

    近些时日，这宣府镇可谓是“风雨欲来”，但凡是个明眼人，都能够瞧出来这座九边重镇在那些富绅豪商的搅合下，隐隐在和朝廷中枢打擂，惹得人心惶惶，风声鹤唳。

    而他刘能作为这张家口堡的千户守备，更是处在风口浪尖呐。

    “呵..”

    望着眼前满脸桀骜，全然没有将自己放在眼中的千户守备，全身上下笼罩在黑袍中的锦衣卫指挥使李若涟不由得哑然失笑，眼神愈发冰冷。

    虽然大明朝积弊多年，中枢对地方上的掌控力日益下降，曾经让文武百官闻风丧胆的锦衣卫也逐渐沦为了有名无实的“吉祥物”，但他终究是堂堂的锦衣卫指挥使，倒是眼前这小小的五品守备却敢当着自己的面拿乔？

    看来这“宣府镇”真是从上到下都烂到根子里了，这些手握军权的将校们愈发不将朝廷放在眼中了。

    或许是意识到李若涟“来者不善”，亦或者对李若涟倨傲的神态感到不满，自认为受到“冷落”的守备刘能把手中的令牌重重一拍，便朝着官厅中如临大敌的亲兵们使了个眼神。

    咣当！

    只一瞬间，金属的碰撞声响起，十余柄闪烁着寒芒的长刀出鞘，森然的寒芒将刘能扭曲的脸庞映衬的愈发疯癫。

    “久违刘守备治军有方，今日一见果然名不虚传呐。”

    无视了周围虎视眈眈，随时有可能一拥而上的兵丁们，李若涟像没事人一般耸了耸肩，盯着上首的刘能嘲弄道：“近些时日，宣府镇乱作一团，各地堡城的驻军均有哗变躁动的趋势，唯独这张家口堡安然无恙。”

    “想来是刘守备的功劳罢。”

    宣府镇作为“九边重镇”之一，虽然驻扎着数以万计的边军，但这些兵卒并未集中在宣化府城周围，而是零零散散分布在诸多堡城，以便在战时能够做到遥相呼应。

    “既然知道，还敢擅闯本官的府邸，绕了本官的清梦。”
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