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    只片刻的功夫，营帐紧闭的帘门便被推开，几名身穿甲胄的将校脚步匆匆，脸上充斥着不加掩饰的惊疑之色。

    “见过义父！”

    还不待适应营帐中略显昏暗的光线，众人便躬身朝着坐在上首的毛文龙行礼，但当余光发现毛文龙怀中的歌姬之后，却像是受惊般猛然低下了头，唯有站在最后的孔有德呼吸一滞，眼眸深处露出了一丝转瞬即逝的贪婪之色。

    义父怀中的娘们，长得倒是有些姿色。

    “出什么事了，这般毛毛躁躁的。”

    将众人的神情尽收眼底，毛文龙冷哼一声，故作镇定的询问道。

    “回义父的话，旅顺刚刚送来的消息。”彼此交换了一个眼神，在诸多“义子”中年纪最长的耿仲明向前一步，眼睛却不敢多瞧毛文龙，只是低声道：“天子已是下令擢升王世钦为山海关总兵，令其率军驰援锦州。”

    “另外京营总督曹文诏也率领麾下精锐出征，不日便将赶至关外。”

    出于对文官的不屑，耿仲明直接将朝廷委任卢象升为宁远兵备的旨意忽略了，丝毫没有放在心上。

    “什么？！”

    饶是知晓紫禁城中的小皇帝绝不会对锦州城“坐视不理”，但毛文龙仍是忍不住发出了一声惊呼，猛然将目光投向山海关所在的方向。

    自“帝师”孙承宗迫于党争离职之后，朝廷对辽镇的态度便逐渐向“以辽人守辽土”倾斜，何曾有过如此强硬的时候？

    难道朝廷就不怕“弄巧成拙”，逼反这些手握重兵的辽西将校们吗？

    像是猜到了毛文龙心中所想，平日里办事妥当，性格沉稳的尚可喜侧身出列，声音低沉的回禀道：“敢叫义父知晓，祖大寿等将校固然在宁远经营多年，但朝廷终究有大义的名分，且尤世威和朱梅也在战后留守宁远。”

    “这二人向来与祖家不和，在军中的影响力同样不容小觑..”

    听得此话，毛文龙好似恍然大悟，眼神隐晦不定，粗短的手指下意识揉捏着怀中的朝鲜歌姬，令其在吃痛下紧咬牙关，不敢发出半点声音。

    这些年他一直在皮岛“逍遥自在”，倒是疏于打探这些辽西将校的虚实。

    难怪紫禁城中的小皇帝如此“强硬”，根本不担心与祖大寿等人“撕破脸皮”，原本是因为宁远城也并非铁板一块。

    “还有一件事，要报予义父知晓..”

    在毛文龙脸色阴郁，盯着窗外若有所思的时候，站在队伍末尾的孔有德也蹑手蹑脚的行至营帐中间，神色难看的低喃道：“据咱们掌握的情报，这些时日率兵围困旅顺的，正是早些年归降女真鞑子的刘兴祚...”

    “刘兴祚？”
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